Comme nous l'avons
dit précédemment le savon existe depuis plus de 2000 ans. A l'époque il était
fabriqué à partir de graisses de chèvre et de cendres. Aujourd'hui, les savons
sont encore fabriqués à partir de matières premières renouvelables : soude
caustique et graisses animales (mouton et bœuf) et/ou végétales (huile de
coprah, d'olive). L'huile de coprah seule donne un savon dur trop, insoluble
pour un usage en eau douce ; cependant, elle mousse dans l'eau salée et est
utilisée comme savon pour le lavage à l'eau de mer. A ce mélange de base,
sont ajoutés des colorants, des parfums, des conservateurs et des agents surgraissants
comme l'huile de coco, l'huile d'olive, la glycérine, l'huile de ricin, l'huile
d'amande douce, la lanoline…
Regardons maintenant
plus précisément : les savons sont des sels de sodium ou de potassium, d'acides
gras et contiennent 13 à 19 atomes de carbone. Chaque huile et graisse est
faite à partir de triglycéride.
Les alcalis
utilisés dans la fabrication du savon sont obtenus à partir des cendres de
plantes. Le terme alcali décrit une substance qui est chimiquement une base
et qui réagit et neutralise les acides. Les alcalis les plus courant sont
l'hydroxyde de sodium (NaOH) et l'hydroxyde de potassium (FOH).
Quand l'alcali est
de l'hydroxyde de sodium le savon est dur et quand l'alcali est de l'hydroxyde
de potassium le savon est plus mou et parfois liquide.
Les savons mous de
potasse ont toujours existé, en parallèle aux savons durs. Ils étaient plutôt
utilisés pour des applications professionnelles demandant à la fois une bonne
détergence et une faible agressivité, pour l'industrie textile en particulier.
Différents
types de savon
- " Vrai savon "
- C'est le savon traditionnel,
fabriqué à base d'acides gras végétaux ou animaux et plus ou moins enrichis
en additifs (conservateurs, parfums …)
- Savon de Marseille
- L'appellation savon de Marseille
ne correspond pas à une provenance géographique mais à
un procédé de fabrication et à une composition végétale
(huile d'olive et soude). Il ne contient pas d'additifs et n'est parfumé
que d'une goutte de citronnelle. Il contient 63 % d'acides gras et résiniques
et 28 % d'eau.
- Savon blanc
- Le savon blanc est un savon
de toilette de luxe préparé à partir d'huile d'olive
de premier choix. - Savon à barbe Le savon à barbe est un
savon mou contenant des stéarates de potassium et de sodium, qui
lui confère une mousse persistante.
- Savon surgras ou enrichi
en éléments hydratants
- C'est un savon enrichi en éléments
surgraissants qui laissent un film protecteur sur la peau et lui évitent
de se déshydrater. La peau peut paraître plus souple, moins
sèche. Mais cet ajout d'éléments surgraissants n'empêchent
pas les peaux sensibles de tirailler !
- Savon déodorant ou
bactéricide
- On leur a ajouté des
substances pour éliminer les bactéries responsables des odeurs
corporelles. Mais cet effet disparaît rapidement après la douche.
Ce produit est inutile. Les bactéries sont néfastes pour l'environnement
et peuvent provoquer des allergies.
- Savons liquides
- Ce sont des savons destinés
au lavage des mains. Ils sont composés à partir de savon et
non de tensioactifs d'origine pétrochimique comme les gels douche
ou les bains moussant.
- Savons synthétiques
- Ils sont fabriqués à
partir de tensioactifs d'origine pétrochimique très doux.
Leur pH est non alcalin. Ils ont l'avantage de ne pas précipiter
en savon calcaire comme les " vrais savons " . Ces savons sont
plus doux pour la peau que les " vrais savons ".
- Pain dermatologique ou savon
sans savon
- Il ne comporte en général
ni parfum, ni conservateur, mais on lui adjoint quelquefois des huiles végétales,
des protéines de lait, des vitamines… Ils sont destinés
à la toilette des peaux délicates, sensibles, allergiques.
On les trouve aussi sous forme liquide. Ils ne provoquent pas d'allergies,
pas de tiraillement de la peau.
- Gels douche, bains moussants
- Fabriqués à partir
de tensioactifs d'origine pétrochimique, on leur ajoute des additifs
et des agents moussants. Ils sont sensés être plus doux que
les savons. Mais on leur adjoint souvent des additifs(parfums, conservateurs,
colorants) qui les rendent finalement irritants pour la peau. Défaut
plus gênant avec les bains moussants, puisque l'agent moussant constitue
une agression supplémentaire pour la peau, d'autant plus que l'on
trempe longtemps dedans. Ils sont même suspectés d'être
à l'origine d'inflammations uro-génitale.
vers
la Fabrication du Savon
